หนึ่งในเป้าหมายการพัฒนายานยนต์ที่สามารถขับเคลื่อนไปยังเป้าหมายได้โดยอัตโนมัติ นอกจากการขนส่งผู้โดยสารแล้ว นั่นก็คือการนำเอาเทคโนโลยีนี้เข้าไปใช้ในงานขนส่งสินค้า ซึ่งในช่วงเดือนก่อนเราคงได้รับรู้ว่ามีบริษัทขนส่งทางบกรายใหญ่ต่างก็เริ่มทดสอบเทคโนโลยีนี้แล้ว แต่จะยิ่งดีกว่ามั้ย หากบริษัทขนส่งทางเรือ ซึ่งถือเป็นเส้นทางการขนส่งสินค้าที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก จะเริ่มต้นใช้งานเทคโนโลยีนี้บ้าง
โครงการ Smart Ship คือแผนงานความร่วมมือระหว่างบริษัทขนส่งระหว่างประเทศอย่าง Mitsui OSK Lines และ Nippon Yusen ร่วมมือกับผู้สร้างเรือขนส่ง Japan Marine United เพื่อสร้างระบบ AI สำหรับใช้ในการควบคุมและนำทางเรือขนส่งสินค้าขนาดใหญ่ โดยความสามารถหลักก็คือการค้นหาเส้นทางเดินเรือที่ปลอดภัย ใช้ระยะเวลาไปถึงที่หมายได้อย่างรวดเร็ว และสามารถประหยัดค่าเชื้อเพลิงซึ่งเป็นต้นทุนสำหรับการขนส่งสินค้าได้มากที่สุด นอกจากนั้นยังมีการพัฒนาให้ระบบ AI สามารถวินิจฉัยความผิดปกติของเครื่องยนต์และแจ้งสถานะการบำรุงรักษาแก่ช่างเทคนิคภายในเรือได้ ส่งผลให้การเดินเรือแต่ละครั้งไม่จำเป็นต้องบรรทุกลูกเรือไปมากเกินความจำเป็นได้อีกด้วย
สำหรับแผนการสร้าง Smart Ship นั้น ทางกลุ่มบริษัทผู้ร่วมกันพัฒนาได้ตั้งเป้าหมายว่า จะมีการทุ่มงบประมาณไปกว่าหมื่นล้านเยนเพื่อสร้างให้ระบบนี้เป็นความจริง เพื่อให้สามารถส่งเรืออัจฉริยะดังหล่าวออกไปทำงานในมหาสมุทรได้กว่า 250 ลำภายในปี 2025