ที่ผ่านมาเราเคยได้ยินคำว่า crowdfunding คือใครก็ได้ที่มีไอเดียทำสินค้าแปลกๆใหม่ๆโดยเฉพาะของไฮเทค ก็สามารถนำเสนอขึ้นเว็บ เช่นเว็บ Kickstarter แล้วให้คนทั่วโลกร่วมระดมทุน แลกกับการได้สินค้าก่อนใครในราคาพิเศษ หรือของที่ระลึกเล็กๆน้อยๆถ้าจ่ายเป็นเศษเงิน
ล่าสุดโมเดลนี้มาถึงวงการนักพัฒนาโปรแกรมแล้ว ไม่ว่าจะเป็นโปรแกรมบนแลตฟอร์มไหนก็ตาม เพราะเว็บรับฝากซอร์สโค้ดรายใหญ่อย่าง Github เปิดฟีเจอร์ระดมทุนสาธารณะบ้างแล้ว
ฟีเจอร์นี้ชื่อ “GitHub Sponsors” คือถ้าเราเห็นว่าใครมีโครงการพัฒนาโปรแกรมไหนน่าสนใจ น่าบริจาค หรือจ่ายสนับสนุนแลกกับสิทธิใช้งานในปัจจุบันหรือในอนาคต ก็สามารถกดจ่ายเงินออนไลน์ไปได้ แล้วก็จะได้เข้าไปอยู่ในรายชื่อผู้สนับสนุนด้วย
นั่นคือเมื่อเข้าไปดูบางโครงการ ก็จะเห็นปุ่ม “Sponsor” พร้อมแจ้งจำนวนเงิน และบอกสิ่งตอบแทนตามระดับการจ่าย (คล้ายใน Kickstarter)
ทั้งนี้เป็นการขยายระบบจากเดิมที่เปิดให้สนับสนุนนักพัฒนาเป็นรายบุคคล มาเป็นสนับสนุนโครงการหนึ่งๆได้ เผื่อว่าโครงการนั้นๆจะทำโดยหลายๆคน
นอกจากนั้นยังมีกองทุน “GitHub Sponsors Matching Fund” ที่บริษัท Github ภายใต้ไมโครซอฟต์เองเลือกมอบเงินให้โครงการที่น่าสนใจเองอีกด้วย โดยสมทบจ่ายเท่าตัวของเงินที่ได้จากสาธารณะ (แต่ไม่เกิน 5,000 ดอลลาร์)
