นอกจากงานเปิดตัว iPhone 7 ของหนึ่งในผู้ผลิตสมาร์ทโฟนรายใหญ่ของโลกอย่าง Apple แล้ว ในช่วงเดือนที่ผ่านมา Google ที่วางตนเองเป็นผู้มุ่งเน้นการสร้างช่องทางการให้บริการออนไลน์มาโดยตลอด ได้พลิกบทบาทของตนก้าวเข้าสู่การเป็นผู้ผลิตอุปกรณ์เป็นครั้งแรกซึ่งถือเป็นการก้าวข้าวแนวคิดดั้งเดิมของบริษัท และนำพาตนเองสู่ตลาดใหม่ที่ไม่เคยทำมาก่อน
Pixel คือชื่อของสมาร์ทโฟน Android รุ่นล่าสุดที่ทาง Google เคลมอย่างชัดเจนว่า เป็นผลงานที่ทางบริษัทออกแบบและตั้งใจผลิตขึ้นมาอย่างเต็มตัวต่างจากโครงการ Nexus ที่เน้นให้ผู้ผลิตรายอื่นสร้างฮาร์ดแวร์ในลักษณะของคู่ค้า (และทาง Google คอยดูแลแค่ระบบปฏิบัติการ) เนื่องจาก Google อาจจะเริ่มเรียนรู้แล้วว่า การอาศัยพาร์ทเนอร์ในการผลิตฮาร์ดแวร์โดยไม่ควบคุมอย่างละเอียด ไม่สามารถสร้างความโดดเด่นให้กับบริการของตัวเองเท่าที่ควร ดังนั้นการลงมาดูแลตั้งแต่ต้นน้ำยันปลายน้ำเพื่อสร้างระบบนิเวศน์ของการใช้งานที่สมบูรณ์จึงเป็นสิ่งจำเป็นยิ่งกว่าในตลาดยุคปัจจุบัน ซึ่งผลลัพธ์ที่ได้ก็คือสมาร์ทโฟน Pixel รุ่นใหม่ที่ชูจุดเด่นเรื่องฟีเจอร์ Google Assistant ซึ่งเป็นระบบสั่งงานด้วยเสียงเวอร์ชันล่าสุด ที่สามารถให้ข้อมูลและสั่งการตัวเครื่องได้อย่างละเอียดในแทบจะทุกส่วนของการใช้งาน นอกจากนั้นยังชูจุดเด่นเรื่องตัวกล้องที่เคลมว่าให้คุณภาพของภาพสูงกว่ารุ่นอื่นในท้องตลาด ทั้งยังมอบเอกสิทธิ์พิเศษให้ผู้ใช้ Pixel สามารถจัดเก็บภาพและวิดีโอความละเอียดสูงแบบไม่จำกัดบนบริการออนไลน์อย่าง Google Photo ได้อีกด้วย
แต่ทั้งนี้ แม้จะมีฮาร์ดแวร์ที่ดีพร้อมคุมระบบซอฟต์แวร์ได้อย่างมีประสิทธิภาพขนาดไหน จุดอ่อนของ Google ก็คือการไม่มีระบบหน้าร้านที่จับต้องได้อย่าง Apple Store ของคู่แข่ง การจัดจำหน่ายส่วนใหญ่รวมถึงการสนับสนุนหลังการขาย จึงจำเป็นต้องอาศัยระบบดูแลลูกค้าผ่านช่องทางออนไลน์ทดแทน ก็ต้องรอดูกันต่อไปว่าสมาร์ทโฟนจาก Google รุ่นนี้ จะสามารถตีตลาดคู่แข่งอย่าง iPhone รวมถึงรบรากับสมาร์ทโฟน Andriod ของเหล่าผู้ผลิตเดิมที่ทำตลาดอยู่อย่างเข้มข้นตอนนี้ได้แค่ไหนในอนาคต
