ดูเหมือนว่า ในยุคที่ปัญหาการมีบุตรยากและการขยายตัวของประชากรยุคใหม่ที่ลดลงนั้น จะเป็นกระแสที่หลายบริษัทเริ่มโฟกัสเพื่อจับกลุ่มเป้าหมายนี้บ้างแล้ว โดยเฉพาะเมื่อล่าสุดเอง บริษัทผลิตรถยนต์ยักษ์ใหญ่อย่างโตโยต้า ที่ได้เปิดตัวหุ่นยนต์สำหรับตอบโจทย์ครอบครัวชาวญี่ปุ่นที่ไม่นิยมมีบุตรเป็นของตนเองออกวางจำหน่ายอย่างเป็นทางการ
Kirobo Mini คือชื่อของหุ่นยนต์ขนาดจิ๋ว ที่มาพร้อมปัญญาประดิษฐ์และกล้องถ่ายภาพที่ติดตั้งเซ็นเซอร์พิเศษ ซึ่งเอาไว้สำหรับตรวจสอบการแสดงออกทางสีหน้าของมนุษย์ได้อย่างแม่นยำ โดยเจ้า Kirobo นั้นสามารถจดจำใบหน้าของผู้เป็นเจ้าของได้ ทั้งยังโต้ตอบผู้ใช้ด้วยการกระพริบตาและพูดได้ด้วยเสียงแหลมเล็กเสมือนเด็กคนหนึ่ง ซึ่งเนื้อหาของคำพูดจะเกี่ยวข้องกับสภาพอารมณ์ของเจ้าของในขณะนั้น เช่น เมื่อผู้ใช้เกิดความรู้สึกซึมเศร้า เจ้าหุ่นก็อาจจะทักว่า “มีเรื่องทุกข์ใจอะไรเหรอ” หรือให้กำลังใจและปลอบโยนเจ้าของได้เป็นอย่างดีเลยทีเดียว นอกจากนั้น ยังสามารถพูดเตือนระหว่างเดินทาง ให้ผู้ใช้ขับขี่รถยนต์อย่างปลอดภัยถ้ามีการเหยียบเบรกอย่างกะทันหัน หรือช่วยเตือนให้คนในบ้านทราบได้ว่า เมื่อใดที่อ่างอาบน้ำพร้อมอาบ เป็นต้น ซึ่งผู้ใช้สามารถตั้งค่าและควบคุมเจ้าหุ่นตัวนี้ผ่านสมาร์ทโฟนได้อย่างละเอียด
หัวหน้าทีมออกแบบของโตโยต้ายังเปิดเผยว่า “Kirobo ยังสามารถเดินโยกไปมาเล็กน้อย เพราะหุ่นตัวนี้มีการจำลองการเคลื่อนไหวมาจากเด็กอ่อนที่ยังพัฒนาทักษะด้านการทรงตัวได้ไม่ดีพอ ซึ่งเป้าหมายก็เพื่อให้ผู้ใช้เกิดความรู้สึกน่าเอ็นดูและเป็นห่วงเจ้าหุ่นตัวนี้นั่นเอง”
โตโยต้า ระบุว่า จะเริ่มวางจำหน่ายหุ่นยนต์คิโรโบะ มินิ ในปีหน้า และตั้งราคาไว้ที่ 39,800 เยน (ประมาณ 13,000 บาท) โดยมีนักวิเคราะห์ให้ความเห็นว่า หุ่นยนต์จากโตโยต้าตัวนี้ อาจจะขายได้ดีกว่ารถยนต์ที่เป็นสินค้าหลักด้วยซ้ำไป
