เรียกได้ว่าเป็นแผนการใหญ่ที่ทำเอาอึ้งกันไปทั้งโลกเลยทีเดียว เมื่อ Elon Musk อดีตผู้ก่อตั้งระบบการชำระเงินออนไลน์อย่าง Paypal และเป็นผู้ก่อตั้งบริษัทรถยนต์ไฟฟ้า Tesla ได้เปิดเผยแผนการที่จะนำพามนุษยชาติขึ้นไปตั้งรกรากอยู่บนดาวอังคารอย่างจริงจังเป็นครั้งแรก
SpaceX คือชื่อของบริษัทสำรวจอวกาศเอกชนที่ Elon Musk เป็นผู้ก่อตั้งขึ้นมาเมื่อปี 2002 ซึ่งตัวเขาในฐานะผู้ก่อตั้งบริษัท ก็ได้กำหนดภารกิจเพื่อสร้างสรรค์เทคโนโลยีและค้นหาความเป็นไปได้ในการสำรวจอวกาศ โดยล่าสุดภายในงานแถลงข่าวงานประชุมการบินอวกาศนานาชาติ (International Astronautical Congress) ที่ประเทศเม็กซิโกในช่วงเดือนที่ผ่านมา Musk ก็ได้เปิดเผยแผนการใหญ่ในการที่จะสร้างระบบขนส่งระหว่างดาวเคราะห์ (Interplanetary Transport System) ระหว่างโลกและดาวอังคารอย่างจริงจังเป็นครั้งแรก
สำหรับรายละเอียดโครงการ ITS นี้มีเป้าหมายในการส่งมนุษย์ครั้งละ 100 คน ไปยังดาวอังคารด้วยจรวดขนาดยักษ์ ที่ใช้เครื่องยนต์รูปแบบใหม่ชื่อว่า Raptor Engine ซึ่ง Musk อ้างว่า เครื่องยนต์ตัวนี้สามารถจุดระเบิดได้เป็นเวลานานกว่า 382 วินาที ด้วยแรงผลักกว่า 310 ตัน โดยจรวดที่จะสร้างขึ้นมารองรับก็จะมีขนาดที่ใหญ่มาก เพราะการเดินทางจริงจะต้องมีการติดตั้งเครื่องยนต์ตัวนี้เกือบ 50 ตัว เขายังได้เปิดเผยอีกว่า ระหว่างการเดินทางนั้นจะมีกิจกรรมทำให้ผู้โดยสารสนุกเพลิดเพลินราวกับล่องเรือสำราญ เพราะระยะเวลาในการเดินทางนั้นต้องใช้เวลาอย่างน้อย 4-8 เดือน โดยขึ้นอยู่กับสภาพวงโคจรของดาวอังคารในขณะนั้นนั่นเอง
อย่างไรก็ดี แม้จะเป็นแนวคิดที่จริงจังและมีความเป็นไปได้ แต่หลายฝ่ายต่างก็ยังตั้งคำถามมากมายต่อโครงการนี้ รวมถึงตัว Musk เอง ก็ยังให้คำตอบไม่ได้ว่า การเดินทางไปดาวอังคารจะมีแค่ตั๋วขาไปไม่มีกลับหรือไม่ เนื่องจากผู้โดยสารชุดแรกๆ จะต้องปฏิบัติภารกิจในการแปรสภาพพื้นที่ดาวที่เต็มไปด้วยอุปสรรคต่อการใช้ชีวิตของมนุษย์ให้สามารถอยู่อาศัย รวมถึงเก็บเกี่ยวพลังงานขากลับให้ได้อีกด้วย
